Когда Алевтина решила выйти замуж, сын и невестка были ошеломлены этой новостью и не знали, как правильно на неё отреагировать.
- Вы уверены, что готовы к такому радикальному шагу в этом возрасте? — спросила Катя, глядя на мужа.
- Мама, зачем такие резкие перемены? — нервничал Руслан. — Я понимаю, ты долго была одна и много времени посвятила моему воспитанию, но сейчас выходить замуж – это неразумно.
- Вы молоды, поэтому так и рассуждаете, — спокойно ответила Алевтина. — Мне шестьдесят три года, и никто не знает, сколько ещё осталось жить. Я имею право провести оставшиеся годы с любимым человеком.
- Тогда не торопитесь с регистрацией, — пытался вразумить мать Руслан. — Ты знаешь этого Юрия всего пару месяцев и уже готова изменить всю свою жизнь.
- В нашем возрасте надо торопиться и не терять времени, — ответила Алевтина. — Мне достаточно знать, что он на два года старше, живет с дочкой и её семьей в трёшке, получает хорошую пенсию и имеет дачу.
- Где вы планируете жить? — не понимал Руслан. – У нас здесь для ещё одного человека места просто нет.
- Не волнуйтесь, Юрий не претендует на нашу жилплощадь, я перееду к нему, — объяснила Алевтина. — У него квартира большая, с его дочкой мы нашли общий язык, все взрослые, так что конфликтов не будет.
Руслан волновался, Катерина пыталась убедить его принять решение матери.
- Может, мы просто эгоисты? — размышляла она. – Нам удобно, что твоя мама нам помогает и часто сидит с Кирой. Но у неё есть право устроить свою жизнь. Если появилась такая возможность, мы не должны ей мешать.
- Жить вместе ладно, но зачем расписывать? — не понимал Руслан. — Невеста в белом платье и свадьба с конкурсами нам не к чему.
- Они из другого поколения, возможно, им так спокойнее и увереннее, — предположила Катя.
Алевтина вышла замуж за Юрия, с которым познакомилась случайно на улице, и вскоре переехала к нему. Первое время всё шло хорошо, домочадцы её приняли, муж был заботлив, и Алевтина поверила, что на склоне жизни нашла счастье. Но вскоре начались первые трудности совместного проживания.
- Не могли бы вы приготовить на ужин жаркое? — спросила Инна. — Я бы сама, но на работе завал, а у вас много свободного времени.
Алевтина поняла намёк и взяла на себя готовку, а за ней и покупку продуктов, уборку квартиры, стирку и поездки на дачу.
- Теперь дача наша общая территория, — сказал Юрий. — Дочери и зятю некогда, внучка маленькая, будем всё делать вдвоём.
Алевтина не возражала, ей нравилось быть частью большой дружной семьи, основанной на взаимопомощи и поддержке. Её первый муж был ленивым и сбежал, когда Руслану исполнилось десять лет. С тех пор прошло двадцать лет, и о его судьбе ничего не было известно. В новой семье всё казалось правильным, и хлопоты не тяготили её.
- Мама, какая из тебя работница на даче? — пытался уговорить Руслан. — После каждой поездки у тебя, наверное, давление скачет. Оно тебе нужно?
- Конечно, нужно. Мне приятно заниматься этим, — говорила пенсионерка. — Вырастим с Юрием хороший урожай, и с вами поделимся.
Но у Руслана были сомнения. За несколько месяцев никто их не пригласил даже познакомиться. Руслан с Катей сами звали Юрия в гости, но он всегда находил причину не прийти. Они приняли факт, что новоявленные родственники не стремятся поддерживать отношения. Главное для них было знать, что мать счастлива.
Поначалу всё было хорошо, но количество обязанностей Алевтины росло. Юрий на даче сразу хватался за спину или жаловался на сердце. Заботливая жена укладывала его отдыхать, а сама занималась тяжелой работой.
- Опять борщ? — возмущался Антон, зять Юрия. — Мы вчера его ели, я думал, сегодня будет что-то другое.
- Я не успела приготовить что-то другое, — оправдывалась Алевтина. — Целый день стирала шторы и устала, голова закружилась.
- Понятно, но я не люблю борщ, — отодвигал тарелку зять.
- Завтра Алевтина устроит нам пир, — вставлял Юрий.
На следующий день Алевтина провела целый день на кухне, но вечером еда была съедена за полчаса. Постоянные недовольства Инны и зятя стали проявляться чаще, и Юрий поддерживал их, делая жену виноватой.
- Я не девочка, я тоже устаю, — возмущалась Алевтина. — Почему я должна всё делать одна?
- Ты моя жена, и твоя обязанность — следить за порядком, — напоминал Юрий.
- У меня должны быть не только обязанности, но и права, — плакала Алевтина.
Потом она успокаивалась и снова старалась угодить всем, поддерживая мир в доме. Но однажды её терпение лопнуло. Инна с мужем собирались в гости к друзьям и хотели оставить дочь на Алевтину.
- Пусть малышка побудет с дедушкой или идёт с вами, потому что я иду к своей внучке, — сказала Алевтина.
- Почему мы должны подстраиваться под вас? — возмутилась Инна.
- Я вам ничего не должна, — напомнила Алевтина. — У моей внучки День рождения, я предупреждала вас. Все проигнорировали это, а теперь хотите меня дома оставить.
- Так нельзя, — рассердился Юрий. — У Инны планы рушатся, а твоя внучка ничего не поймёт, если ты поздравишь её завтра.
- Ничего не случится, если мы пойдём втроём к моим детям или ты останешься с внучкой, пока я не вернусь, — решительно заявила Алевтина.
- Я знала, что ничего хорошего из этого не выйдет, — сказала Инна. — Она готовит посредственно, плохо следит за чистотой и думает только о себе.
- После всего, что я здесь сделала, ты тоже так думаешь? — спросила Алевтина мужа. — Ты жену искал или домработницу?
- Ты не права, — моргал Юрий. — Не начинай скандал.
- Я имею право на ответ, — не сдавалась Алевтина.
- Поступай, как знаешь, но в моём доме такого отношения к обязанностям не будет, — сказал Юрий.
- Тогда я ухожу, — заявила Алевтина и пошла собирать вещи.
- Примете назад бабушку? — спросила она, неся сумку и подарок внучке. — Побывала замужем, вернулась, больше не хочу, не спрашивайте, просто скажите: примите или нет?
- Конечно, — бросились к ней сын и невестка. — Ваша комната ждёт вас, и мы рады вашему возвращению.
- Вы рады просто так? — уточнила Алевтина.
- А как ещё радоваться родным людям? — удивилась Катя.
Алевтина знала, что здесь она не служанка. Да, она помогала по дому и с внучкой, но сын и невестка никогда не злоупотребляли этим. Здесь она была просто мамой, бабушкой и членом семьи, а не прислугой. Алевтина вернулась домой, подала на развод и старалась забыть о пережитом.
