Зиновий Гердт, который слыл замечательным, ироничным, веселым рассказчиком и хохмачом однажды поведал такую историю:
«Ехал я как-то на машине, вдруг спустило колесо. Остановился, обошёл, поохал, делать нечего, нужно запаску ставить. А приключилось это на дороге рядом с психбольницей, вот так я на обочине, а вот так высокий каменный забор. Ну и пока я возился с домкратом, отворачивал колесо, на заборе стали собираться психи, поглазеть. Сидят молча, внимательно смотрят. Немного нервничаю: торопился, авария эта некстати, жара, и психи вот ещё…
Вот так поглядывая на забор продолжаю ремонт — откручиваю гайки, складываю аккуратно в колпак, перевёрнутый тарелкой. Отставляю колпак в сторону, снимаю колесо, иду за запаской. И тут мимо проносится автомобиль, краем шины задевает колпак, гайки разлетаются все до единой не пойми куда… В отчаянии хватаюсь за голову, сползаю на землю… Катастрофа! Тут с забора доносится:
— А вы с других колёс по одной гаечке снимите, на них запаску закрепите и потихонечку до станции, а там вам помогут.
А ведь он совершенно прав, это выход!
Смотрю на него с нескрываемым изумлением. А он, прекрасно понимая ситуацию:
— Да, я псих. Но это не значит, что дурак».
Народный артист СССР Зиновий ГЕРДТ родился в городе Себеже под Витебском. С 1937 года – актер Театра кукол при Московском Дворце пионеров. С 45-го по 82-й – актер Театра кукол под руководством Сергея Образцова. С 1983-го – актер Театра имени Ермоловой. Сыграл в фильмах: «Ревизор», «Солдат Иван Чонкин», «Золотой теленок», «Воры в законе», «Военно-полевой роман», «Мэри Поппинс, до свиданья!», «О бедном гусаре замолвите слово», «Соломенная шляпка», «Вас вызывает Таймыр» и другие.
В Киеве на углу Крещатика и Прорезной стоит памятник Паниковскому, прообразом которого послужил Зиновий Гердт в этой роли.
