По дорогам планеты ездит более миллиарда автомобилей, которые стоят триллионы долларов с учетом ядовитых выбросов, прямых и косвенных затрат ресурсов. Представьте, что все машины смогут работать экологично в течение 100 лет всего лишь на 8 граммах топлива каждая…
Компания «Laser Power Systems» из Коннектикута (США) разрабатывает новую двигательную систему, использующую один из самых плотных материалов, известных в природе, — торий. Поскольку он имеет чрезвычайную плотность, торий способен производить невероятные объёмы тепла. Компания в настоящее время экспериментирует с маленькими кусочками материала, способными создавать лазерный луч, который нагревает воду, генерирует пар и вращает мини-турбину.
Сейчас модель ториевого двигателя весит 200 килограммов и умещается под капотом традиционного автомобиля. А по заключению экспертов, всего один грамм тория содержит больше энергии, чем 28 тысяч литров бензина и 8 грамм этого вещества будут питать обычный автомобиль в течение века.
По словам эксперта Роберта Харгрейвса, «источники энергии с малым или нулевым выбросом СО2 должны быть дешевле, чем уголь, или они провалятся в своей попытке заменить ископаемое топливо».
К примеру, США потребляют 20% мировой энергии и, по словам Харгрейвса, даже если снизить их эмиссию СО2 до нуля, 80%, производимых остальными странами, по-прежнему будут проблемой. А поскольку выброс углекислого газа переходит уже все мыслимые границы, нам крайне нужны нетривиальные идеи.
А торий в данном случае может стать ответом на вопрос о мировой ядерной энергетике.
Аргументы в пользу нового топлива
- Торий производит от 10 до 10 тысяч раз меньше долгоживущих радиоактивных отходов.
- Добыча тория даёт всего один чистый изотоп, в то время как смесь природных урановых изотопов требует обогащения для работы в большинстве обычных ядерных реакторов.
- Торий не может поддерживать цепную ядерную реакцию без специальных кондиций, так что в случае необходимости его распад в реакторе прекращается автоматически.
- Харгрейвс предсказывает переход на торий фабрик и промышленных концернов. В будущем мы можем увидеть это собственными глазами.
